「Smooth-LAN Regenerator は、よく実行され、きれいに仕上げられたアクティブ ネットワーク フィルターで、私が試す機会があったすべてのソースでメリットがありました。適切なストリーミング システムをお持ちで、ノイズを抑えるものを使用していない場合は、ぜひ試してみることをお勧めします。」

Stack Audioはストリーマーで初めて市場に登場しました。この製品は結局実現しませんでしたが、より手頃な価格のLinkストリーマーとその後継機Link IIへとつながりました。現在、Theo Stackと彼のチームは、ブランドの特徴である機械加工されたアルミニウムケースに収められたストリーミングアクセサリーを製造しており、そのおかげで競合製品よりもはるかに優れた価値を提供しています。昨年、私たちは スムーズLAN ネットワーク フィルターは、Chris Baillie 氏がストリーミング システムのサウンドを緩和するのに非常に効果的であると判断した小型のインライン デバイスです。

今年、StackはSmooth-LAN Regeneratorでさらにレベルアップしました。これは、美しく機械加工されたケースの片側に入出力を配置したアクティブノイズフィルターです。Regeneratorは2つのパーツから構成され、36本もの小さなネジで固定されています。この締め付け強度は、非常にコンパクトなケース（長さ約10cm）の中にある9つのコンパートメント間にわずかな隙間も作らないようにするために必要です。各コンパートメントにはフィルタリング回路またはリクロック回路が内蔵されており、これらはEMI（電磁干渉）に非常に敏感であると同時に、EMIを発生させる性質も持ち合わせています。そのため、このエネルギーを外部に漏らさないようにすれば、最終的な性能向上につながるはずです。

リジェネレータは自身の放出を制御するためだけに設計されているのではなく、ストリーマーに信号を送るネットワークからノイズを除去することを主な目的としています。このノイズは典型的には、質の悪いデジタル機器に見られるような、硬くざらついた音を生み出すものです。ストリーマーはCDプレーヤーに比べて多くの利点がある一方で、インターネットネットワーク上のあらゆる機器から発生する電気的汚染の影響を受けやすく、典型的にはスマートテレビやスピーカーなどの機器間のトラフィックによって発生しますが、インターネットに接続するあらゆる機器が含まれます。このノイズを除去することで、過去にネットワークフィルターで発見したように大きなメリットが得られますが、これらのフィルターはどれもリジェネレータではありませんでした。市場には米国のUptone社製の製品もありますが、驚くべきことにこれはかなり久しぶりの登場です。

このデバイスの能動要素は、入力データの再同期／タイミング調整です。この処理には専用のクロックが必要であり、入出力両方でパッシブフィルタリングと組み合わせます。クロックは金属構造内に独自の空洞を備えており、干渉を遮断します。Stackは、フィルターとストリーマーを接続するために、再生器に50cmのイーサネットケーブルを付属しています。

Regeneratorは、スイッチング方式のカスタム低ノイズ電源で動作します。これはプラグトップ型で、着脱可能なケーブルが付属し、USB Type-Cプラグでフィルターに5Vを供給します。デバイス内の各回路ブロックにはそれぞれ専用の電源があり、クロックはさらに分離されているため、位相ノイズとジッターを可能な限り低く抑えています。

市場に出回っている他の製品と比較すると、Regeneratorは驚くほどお買い得に見えます。これらの製品はほとんどがパッシブデバイスで、多くはプラスチックケースに入っているからです。Theoに、この製品をどうやって750ポンドという価格で販売できるのか尋ねたところ、他の製品よりも利益率が低いこと、そして直接販売していることが常に有利に働いていることが理由だと教えてくれました。

スタックフィルターを複数のストリーミングデバイスで試し、その感触を確かめ、コンポーネントの違いで結果が変わるかを確認してみましたが、概ね毎回同じ結果になりました。リジェネレーターを入力イーサネット接続とストリーマーの間に置くと、スナップ感や即時性を損なうことなく、より落ち着いたサウンドが得られます。つまり、ノイズが低減することで、すべてがよりクリーンになり、何が起こっているのかをより明確に聞き取ることができるのです。つまり、ノイズフロアが低下したため、ノイズフロアの影響が以前ほど感じられなくなるということです。

Melco N10サーバーでQobuzのDylanのTangled Up in Blueを再生したところ、Regeneratorを追加することでタイミングが改善され、各ミュージシャンの演奏のコントラストが際立ち、演奏に自然な流れが生まれました。キックドラムはより正確になり、ギターのアタックもより明確になり、ボーカルのぼんやり感も軽減されました。Ike WhiteのChangin' Timesでは、ベースのパワーが増し、ギターはDylanのようにエッジが効いていて、音楽がより魅力的で楽しくなりました。特にこの曲の中心となるボーカルの立体感が増しましたが、同時に、プレゼンテーションがよりオープンでクリアになったため、バンドメンバーの演奏を聴き分けやすくなりました。

Electrocompaniet ECM 1 MkII で June Tabor の Love Will Tear Us Apart を再生すると、Regenerator によるイメージングのメリットがより実感できました。彼女の歌声は部屋に響き渡り、彼女が曲にもたらす表現力はより鮮明になりました。まるで鋭いエッジが取り除かれたかのように聞こえ、録音の本質が聞き取れるようになり、音楽をよりクリアに見ることができる窓となり、よりリアルに聞こえます。ドラマーの Camille Bigeault の Mental Web での並外れた視力測定学的な正確さは、このフィルターによってさらに理解しやすくなります。この曲はテンポが魔法のような呪文を奏でるマスロックですが、Stack フィルターにより、技巧を凝らした演奏から非常に魅力的な音楽へと変化します。もちろん、DAC、アンプ、スピーカーも十分な性能が必要ですが、音源が極めて重要であり、このデバイスはそれを本当に助けてくれます。

リジェネレーターをイーサネットラインに挿入すると、サウンドステージが広がるのが気に入っています。キース・ジャレットの オールドカントリー（ディアヘッドインより）これは優れたライブ録音であり、演奏が行われた空間に関する手がかりが数多く含まれています。これらの手がかりはルーターに直接接続すると明らかではありませんが、そのようなディテールを覆い隠すノイズをカットするには、このようなフィルターが必要です。演奏者の周囲の空間に関する情報は、演奏されている音よりも低いレベルにあり、（聞こえない）ノイズフロアにかき消されてしまうほど低いのですが、そのフロアが押し下げられると、そのようなディテールが現れ、基音と組み合わさって、より大きな全体像が作り出されます。3人のミュージシャンの多様な貢献がより良く発展し、3次元的に投影され、再びはるかにリアルになっています。

https://the-ear.net/review-hardware/stack-audio-smooth-lan-regenerator/