オーディオマニアの男 – SmoothLAN再生装置

「HiFiチェーンにRegeneratorを挿入すると、特に中音域と高音域、そして全周波数帯域において、驚くべき変化がありました。第一印象は、高周波ノイズが驚くほど減少し、サウンドステージ全体に空気感と空間が豊かになったことです。中音域と高音域の可動域が大幅に広がり、リバーブの余韻が格段に長くなりましたが、同時に各楽器の音の分離も実現しました。」

小さな箱に入ったこのデジタルフィルターは、ポール・リグビー氏によれば、あなたのデジタルHiFiチェーンに革命を起こすかもしれない。

Smoothlan Regeneratorはわずか105 x 80 x 23mmと小型です。パッケージも美しく、多段フィルタリングによりクリーンで安定した電力を生成する5V外部電源が付属しています。背面には、中央に電源ソケットがあり、その両側にイーサネット入出力ソケットがあります。

ボックス（ブラックまたはシルバー）を設置するには、ルーターまたはWi-FiエクステンダーからのイーサネットケーブルをRegeneratorの入力ソケットに接続します。もう1本のイーサネットケーブルを出力ソケットに差し込み、サーバーまたはストリーマーデバイスに接続します。

ちなみに、リジェネレータとストリーマーまたはサーバー間のケーブル配線が長いのは好ましくありません。

前面には3つのライトがあります。一番左のライトは入力が有効であることを示し、真ん中のライトは電源が入っていることを示します。右側のライトはストリーマーが接続されていることを確認します。

基本的にはこれで終わりです。まあ、セットアップに関しては。

内部には、3段アクティブ・ジッター減衰器、独立したマスタークロック、多段パッシブ・フィルタリングに加え、入出力段にデュアルレイヤー・フィルタリングが採用されています。すべての電子部品を個別の筐体に収めることで、クロストークとRF干渉を防止しています。そして、シャーシ下部に取り付けられた34本の小さなネジは、シャーシをしっかりと密閉し、微振動を除去するためのもので、設計理念と姿勢のすべてを集約していると言えるでしょう。

音質

この小さなボックスをテストするために、Melco N50デジタルミュージックライブラリにデータを書き出し、MacBook経由でTwonkyサーバーを起動して、The Dovesの「I Will Not Hide」を24bit/96kHzで再生してみました。Regeneratorを接続する前の状態ですが、音は気に入りました。ディテールが鮮明で、高中音域と高音域は繊細で、低音はコンパクトで、驚くほどのパワーはありませんが、それでもしっかりとした音です。

リジェネレーターをHiFiチャンネルに挿入すると、特に中音域と高音域、そして全周波数帯域において、驚くべき変化が起こりました。第一印象は、高周波ノイズが驚くほど減少し、音場全体に空気感と空間が広がり、中音域と高音域の演奏に余裕が生まれ、リバーブの余韻が格段に長く感じられると同時に、各楽器の音が分離していることでした。この分離により、耳は各楽器に集中できるようになり、より詳細な情報に耳を傾けることができるようになりました。

細部までこだわった

もっと分かりやすく説明しましょう。騒々しい群衆の真ん中で、ある男が部屋の真ん中に立ってアコースティックギターを弾いているのを想像してみてください。彼の演奏は聞こえます。ギターの音色も良く、音楽、演奏された音、そして彼のかき鳴らしも聞こえますが、群衆の騒音に少し苦労します。そこに群衆がいなくなると、突然ギターの微妙な要素がより聞き取りやすくなります。かき鳴らしの繊細な要素、小さなミス、このかき鳴らしには力が入っているのにあのかき鳴らしには力が入らないといった人間的な要素がより明確に伝わり、音の始まりと終わりもよりはっきりと聞き取れます。これらはすべて、群衆の騒音が除去されることで耳が集中しやすくなるためです。音声信号の観点から見ると、主に寄生的な存在であるデジタルサウンドから高周波ノイズを除去することでも、同様の効果が得られます。

低音は強くなったわけではありませんが、より正確でインパクトのある音になり、サウンドステージの境界が横方向に広がったように感じられ、パフォーマンスの壮大さが増しました。

CDリッピングで再生したトミー・ドーシーの「サニー・サイド・オブ・ザ・ストリート」も同様に有益だった。録音の古さにもかかわらず、「ザ・センチメンタル・ジェントルマン」の金管楽器と耳、ボーカルと耳、管楽器と耳の相対的な距離感を、再生中に容易に判断できた。ノイズフロアの低下により、耳は曲の立体感を容易に判断できるのだ。

これはRegeneratorと同様の機能を果たしますが、Regeneratorほど先進的でも徹底的でもないため、サウンドテストでそれが明らかになりました。直接比較すると、SmoothLANのサウンドは中高域がわずかに硬く、同じでも空気感と空間が少なく、比較的閉塞感のある感じがしました。

実際には、Regenerator は SmoothLAN が実行したすべてのことを実行し、さらに音質の向上に数段階追加しました。

結論

Stack Audio Regeneratorは小さな箱に過ぎませんが、HiFiシステムのデジタルチェーンにおいて圧倒的なパフォーマンスを発揮します。設置スペースが小さいため、設置の負担は軽減されますが、決してシステムへの負担となることはありません。しかし、音質の向上という点では、その効果は明らかです。

Stack Audioはハードウェアのリリースにおいて好調を維持しており、Regeneratorは同社史上最高傑作の一つと言えるでしょう。それでもまだ納得できない方はいらっしゃいませんか？

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