L'Audiophile Man – Régénérateur SmoothLAN

« L’intégration du Regenerator dans la chaîne Hi-Fi a été une véritable révélation, notamment au niveau des médiums et des aigus, mais aussi, de manière générale, sur l’ensemble du spectre sonore. Ma première impression a été une réduction saisissante du bruit dans les hautes fréquences, créant une aération et une spatialisation considérables, offrant aux médiums et aux aigus une plus grande liberté d’expression, contribuant de façon incommensurable à l’allongement de la réverbération et isolant chaque instrument. »

Présenté dans une petite boîte, ce filtre numérique, dit Paul Rigby, pourrait bien révolutionner votre chaîne HiFi numérique

Et oui, le Smoothlan Regenerator est compact : seulement 105 x 80 x 23 mm. Bien emballé, il est livré avec une alimentation externe de 5 V conçue pour produire une énergie propre et stable grâce à un filtrage multi-niveaux. À l'arrière, la prise d'alimentation est centrale, flanquée des prises d'entrée et de sortie Ethernet.

Pour installer le boîtier (disponible en noir ou argent), connectez un câble Ethernet de votre routeur ou répéteur Wi-Fi à la prise d'entrée du Regenerator. Un autre câble Ethernet est branché à la prise de sortie, reliée à votre serveur ou appareil de streaming. 

Les longs câbles entre le Regenerator et le streamer ou le serveur sont d'ailleurs mal vus. 

Sur la face avant se trouvent trois voyants : celui à l'extrême gauche indique que l'entrée est active, celui du milieu indique que l'appareil est sous tension. À droite ?  que le streamer est connecté.

Et voilà, en gros, pour la configuration.

À l'intérieur, on retrouve une triple atténuation active de la gigue, une horloge maître isolée, un filtrage passif multi-étages et un filtrage double couche aux étages d'entrée et de sortie. La diaphonie et les interférences RF sont évitées grâce au placement de tous les composants électroniques dans des boîtiers individuels. L'esprit de conception se résume peut-être aux 34 petites vis fixées sous le châssis, garantissant une fermeture hermétique et l'élimination des micro-vibrations. 

QUALITÉ SONORE

Pour tester ce petit boîtier, j'ai téléchargé ma bibliothèque musicale numérique Melco N50 et lancé mon serveur Twonky via mon MacBook tout en écoutant I Will Not Hide des Doves en 24 bits/96 kHz. Avant d'insérer le Regenerator, j'ai apprécié le son : il était détaillé, d'une bonne clarté, avec beaucoup de finesse dans les médiums et les aigus, les basses étaient compactes, la puissance n'était pas extraordinaire, mais elle était néanmoins solide. 

L'intégration du Regenerator dans la chaîne hi-fi a été une véritable révélation, notamment dans les médiums et les aigus, mais aussi sur l'ensemble des fréquences. Ma première impression a été une réduction spectaculaire des hautes fréquences, créant un espace et une amplitude considérables sur la scène sonore. Les médiums et les aigus ont ainsi gagné en liberté, augmentant considérablement les queues de réverbération et isolant chaque instrument. Cette séparation a permis à l'oreille de se concentrer sur chaque instrument, l'ouvrant ainsi à davantage de détails et d'informations. 

DÉTAILS FIN

Pour mieux illustrer cela, imaginez un homme debout dans une pièce, jouant de la guitare acoustique au milieu d'une foule bruyante. On entend son jeu, la guitare sonne bien, on entend la musique, les notes jouées et son grattage, mais on lutte un peu contre le bruit de la foule. Puis, enlevez la foule et soudain, les subtilités de la guitare deviennent plus accessibles, les subtilités du grattage, les petites erreurs, les éléments humains comme la puissance supplémentaire sur ce grattage mais pas sur l'autre, deviennent plus évidents, les débuts et les fins de notes sont plus perceptibles, et tout cela parce que la suppression du bruit de la foule aide l'oreille à se concentrer. La suppression du bruit haute fréquence du son numérique, qui est une entité largement parasite du signal sonore, produit un effet similaire.

Les basses n'étaient pas plus fortes, mais elles étaient désormais plus précises et percutantes, tandis que les limites de la scène sonore semblaient s'étirer latéralement, ajoutant à la nature grandiose de la performance.  

L'écoute de « Sunny Side of the Street » de Tommy Dorsey, extraite d'un CD, était tout aussi instructive. La distance relative entre les cuivres de The Sentimental Gentleman et l'oreille, entre le chant et l'oreille, et entre les instruments à vent et l'oreille, pouvait être facilement évaluée à l'écoute, malgré l'ancienneté de l'enregistrement. Cette réduction du bruit de fond permettait à l'oreille de se faire une idée plus précise de la nature tridimensionnelle du morceau. 

Il a effectué un travail similaire au Regenerator mais il n'est pas aussi avancé ou aussi complet que ce dernier et cela s'est montré dans les tests sonores où, dans une comparaison directe, le son du SmoothLAN était légèrement plus dur dans les médiums supérieurs, offrait moins d'air et d'espace dans le même et donnait une sensation relativement claustrophobe.

En fait, le Regenerator a fait tout ce que le SmoothLAN a fait, mais a progressé de quelques pas en avant dans le domaine de la qualité sonore.  

CONCLUSION

Le Stack Audio Regenerator n'est qu'un petit boîtier, mais ses performances sont impressionnantes pour la chaîne numérique de votre chaîne hi-fi. Son faible encombrement facilitera l'installation ; il ne s'imposera pas à votre système, loin de là. Il se démarquera toutefois par une qualité sonore améliorée. 

Stack Audio a le vent en poupe en matière de sorties matérielles ; le Regenerator est l'un des meilleurs produits de la marque à ce jour. Toujours pas convaincu ?

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