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Avec le SERENE Mat, je ressens, quel que soit l'âge du joueur, plus d'ouverture, de vivacité et de texture dans les basses. Si vous aimez écouter du vinyle, ce Mat mérite d'être sérieusement envisagé.

British StackAudio nous a envoyé un tapis de platine vinyle Serene, doux et résistant. Ce nouveau tapis de remplacement est une nouveauté du fabricant et est destiné à remplacer ceux fournis d'origine. Dans quelle mesure ce tapis de remplacement Serene améliore-t-il les performances de lecture de vos précieux vinyles ? Lisez vite ce qui suit.

Accessoires en vinyle

Si vous connaissez un peu le monde du vinyle, vous aurez remarqué qu'aujourd'hui, de plus en plus souvent, les platines neuves sont équipées d'un tapis en feutre bon marché. Sur les modèles vintage ou les réintroductions de tourne-disques classiques, ce tapis est souvent en caoutchouc et offre un toucher plus haut de gamme. Ces tapis n'ont pas seulement une fonction esthétique, ils influencent surtout l'expérience sonore lors de l'écoute de votre vinyle. D'une part, un bon tapis amortit les vibrations du moteur et du socle, et d'autre part, grâce à ses propriétés spécifiques, il atténue les résonances du disque causées par l'aiguille de balayage.

Le feutre, le liège, le cuir, le caoutchouc ou le silicone amortissent les résonances de manière spécifique et offrent ainsi des propriétés de reproduction différentes. Pensez à ajouter des basses ou à augmenter l'ouverture. Si vous aimez écouter vos vinyles avec un casque de haute qualité, vous n'aurez pas à chercher bien loin pour déterminer la différence de qualité sonore entre ces tapis. Le tapis Serene de StackAudio que j'ai reçu est composé d'un mélange de silicone unique qui, selon StackAudio, offre d'excellents résultats non seulement à l'audition, mais aussi aux mesures. Qu'est-ce qui rend ce tapis si spécial ? Dans quelle mesure ce tapis pour platine vinyle Serene améliore-t-il réellement l'expérience musicale et pour quel type de platine vinyle ou de vinyle ce tapis spécial offre-t-il le meilleur gain de qualité sonore ? Je me ferai un plaisir de vous le faire découvrir dans ce test.

StackAudio est un fabricant britannique d'accessoires audio. Nous sommes convaincus que la moindre amélioration de la qualité sonore d'un composant audio s'accompagne souvent d'une augmentation disproportionnée du prix. C'est pourquoi StackAudio a commencé à développer des accessoires abordables qui contribuent à une meilleure qualité sonore des composants hi-fi. Avec ses produits, l'entreprise se concentre principalement sur la réduction des vibrations et des résonances dans la chaîne sonore. Des facteurs avérés qui influencent négativement la qualité de reproduction finale de l'ensemble de la chaîne. Imaginez la différence audible après avoir placé des pieds antivibratoires ou des pointes de découplage sous vos enceintes. Le plus important ? Les améliorations audibles sont justifiées par des mesures et la qualité des accessoires garantit une utilisation normale pendant toute une vie.

StackAudio affirme qu'en réduisant les résonances indésirables lors du balayage, davantage de couches musicales sont révélées. La musique est reproduite avec plus de clarté, offrant une expérience sonore nettement supérieure. Le tapis Serene de StackAudio est fabriqué à partir d'un mélange de silicone spécialement conçu à cet effet.

Le fabricant a ensuite doté le dessus du tapis de quatre points surélevés sur lesquels repose le disque. Sur la face inférieure, des évidements ont été réalisés aux mêmes endroits, créant ainsi un système de ressorts astucieux, non collé et entièrement en silicone.

Selon StackAudio, ces tapis peuvent atténuer les plus petites résonances sur l'ensemble du spectre, ce que ne permettent généralement pas les tapis complètement plats en liège, en cuir ou en feutre, ni même les tapis plats en silicone ou en caoutchouc. Ces tapis, traditionnellement plats, amortissent des zones spécifiques, mais génèrent parfois des résonances indésirables dans d'autres plages de fréquences, ce qui peut améliorer la qualité sonore dans une zone spécifique, mais engendrer simultanément une reproduction sonore confuse ou diffuse ailleurs.

Résultats d'écoute

Afin d'aborder cette évaluation avec un esprit ouvert, je n'ai examiné les affirmations du fabricant mentionnées ci-dessus qu'après les tests d'écoute, afin d'éviter qu'il ne m'oriente inconsciemment dans une direction particulière. Bien sûr, j'ai tenu le tapis en main, je l'ai examiné attentivement, puis j'ai alterné entre le tapis standard de mes platines et le tapis Serene à chaque nouveau morceau. J'ai initialement utilisé ma propre platine vinyle Denon DP47F de 1986. Celle-ci est équipée d'un tapis en caoutchouc fourni de 1986 et d'un élément MC Denon DL-110 relativement récent.

De plus, il a subi le processus de vieillissement naturel et, contrairement à l'entretien régulier, ce lecteur n'a pas été modifié mécaniquement. Un nouveau Platine vinyle Goldring GR3 Le tapis en feutre, présent ici pour test, sert de deuxième candidat au test. Les supports sont constitués d'albums vinyles originaux (vintage) et de nouveaux remasters 180 grammes. Je souhaite ainsi déterminer avec quel lecteur et quel type de vinyle je perçois des différences. Outre les albums classiques, j'utilise également des pistes de test spéciales pour comparer les propriétés de suivi des deux lecteurs, avec et sans le tapis StackAudio.

Je commence cette critique avec un album vinyle 140 grammes et sors un premier pressage de l'album Money For Nothing de Dire Straits, sorti en 1985. À l'écoute du morceau « Ride Across The River », j'éprouve plus de paix, de profondeur et d'ouverture sonore avec le tapis Serene. Les percussions sont moins compressées, plus aérées et offrent une extension plus continue dans les aigus lors de la reproduction des cymbales. La trompette générée électroniquement et les autres lignes musicales en arrière-plan sont reproduites avec plus de rapidité et de définition. Les médiums-graves reculent légèrement, rendant l'ensemble plus neutre et réaliste. Le spectre tonal semble mieux équilibré avec le tapis Serene.

Cela s'applique également aux basses fréquences. Celles-ci sont légèrement moins puissantes, mais reproduites avec plus de contrôle et de calme. Grâce à une définition nettement meilleure dans les médiums, le criquet électronique du canal gauche est reproduit avec une telle intensité que cet animal inexistant, mais énergique, commence rapidement à m'agacer. Dans la dernière partie de ce morceau, les mêmes criquets électroniques sont alignés avec une certaine impatience devant la position d'écoute avec le tapis d'origine, mais remplissent l'espace avec le tapis Serene jusqu'à la position d'écoute. Grâce à l'extension des aigus, je perçois même subtilement les cymbales sous-jacentes sans effort pendant ce pépiement.

Dans « Paris, Texas » de Ry Cooder, la bande originale du film éponyme de 1985, l'oiseau en arrière-plan, jusque-là légèrement étouffé sur le tapis original, semble désormais chanter et siffler comme un doux délice. La guitare slide a un caractère un peu plus étouffé sur le tapis original, tandis que celui-ci a complètement disparu sur le Serene. Grâce à l'énergie et à la définition accrues, j'entends davantage de résonances et de clarté dans le jeu de guitare, mais heureusement, la chaleur de ce type de guitare a été conservée. En changeant de prise et d'accord, j'entends le râpeux son des cordes filées d'acier avec encore plus d'intensité. La profondeur sonore augmente légèrement, permettant à la mandoline ou au banjo de se détacher un peu mieux du fond sonore lointain. Tout devient un peu plus ouvert, plus grandiose et plus réaliste.

Ensuite, je prends quelques albums de 180 grammes de ma collection. Ces disques plus épais et plus lourds sont très appréciés des mélomanes. Dans quelle mesure le tapis Serene peut-il encore améliorer la qualité sonore de ce vinyle « audiophile » ? Avec « Cluster One », issu du remaster de 2016 de The Division Bell par Pink Floyd, j'entends à nouveau plus d'ouverture, une meilleure transparence et une légère augmentation de la profondeur sonore. Les détails subtils ressortent également mieux en arrière-plan. Le crépitement statique du vent solaire au début de ce morceau est plus énergique grâce au tapis Serene.

Le toucher du piano est plus agressif et résonne un peu plus longtemps. La guitare gagne également en autorité et révèle parfois des aspérités, augmentant ainsi le réalisme. Les lignes de synthétiseur en arrière-plan sont mieux démêlées et se distinguent plus clairement les unes des autres, puis remplissent ensemble l'image sonore en largeur.

J'entends une légère baisse de puissance dans les graves et les médiums, mais je ressens un meilleur contrôle dans les graves les plus profonds et, surtout, une plus grande définition dans les médiums. À mi-chemin du morceau, la grosse caisse confirme ce constat avec une reproduction profonde et puissante des coups, et les cymbales laissent à nouveau une impression pétillante.

Dans le morceau « Inclination », extrait de The Harmony Codex de Steven Wilson (2023), je ressens une meilleure définition des médiums, ce qui permet aux synthétiseurs, castagnettes et lignes instrumentales de mieux se détacher du fond. Grâce à la légère diminution des basses massives et à un contrôle plus précis, le tapis serein assure principalement une tranquillité progressive. Les sons boisés ressortent désormais des haut-parleurs et sont reproduits avec un timbre plus réaliste. Je remarque également que les sons « s » initialement sibilants des voix sont reproduits avec plus de vivacité et d'énergie, ce qui confère également au chant un réalisme accru.

Je conclus mon test avec quelques pistes de test tirées de Vinyl Essentials (LP 003) d'Image HiFi de 2001. Le suivi du Denon commence à poser problème dès 70 h et, à partir de 80 h, l'aiguille, équipée du tapis d'origine, sort prématurément des sillons des pistes de test. Avec le tapis Serene, je constate à nouveau les premiers problèmes de suivi dès 70 h, mais ce tapis maintient désormais l'aiguille parfaitement dans les sillons. Avec le Goldring GR3, je ne constate des résonances qu'à 90 h avec le tapis en feutre. Avec le tapis Serene, la situation s'améliore légèrement et les résonances commencent à 100 h. Pour être honnête, je ne m'y attendais pas.

Qu'une bonne interconnexion ou un élément de platine vinyle de meilleure qualité puissent faire toute la différence dans l'expérience musicale, c'est bien connu de presque tous les mélomanes. Cependant, ces dépenses sont souvent très élevées. Que changer un simple tapis puisse avoir un impact aussi important sur le timbre et la qualité sonore est encore méconnu de tous. L'investissement est relativement faible, à peine plus de 90 euros, et avec la bonne combinaison, vous pouvez vivre une expérience musicale nettement plus intense relativement facilement. Bien que cette simple mise à niveau soit à la portée de tous, il y a quelques points à garder à l'esprit avant de remplacer votre tapis par un modèle de meilleure qualité.

Ma platine vinyle Denon est équipée d'un épais tapis en caoutchouc, facile à remplacer. Le tapis en feutre de la Goldring, également utilisé sur de nombreux modèles Rega, ne mesure que 2 millimètres d'épaisseur. Cela rapproche le vinyle, surtout si vous choisissez un vinyle de 180 grammes, de l'aiguille fragile. Si vous ne parvenez pas à soulever suffisamment l'aiguille, vous risquez une rayure désagréable sur votre album, voire une aiguille endommagée si la face du vinyle touche l'aiguille.

De plus, lors de la numérisation d'un vinyle, il est important que le bras soit toujours parfaitement perpendiculaire à l'album, afin que l'aiguille touche le vinyle au même angle que le ciseau à découper lors de la fabrication. Certaines platines ne sont pas équipées d'un bras réglable en hauteur, ce qui peut affecter la numérisation si l'épaisseur du passe-partout d'origine est trop importante. De plus, certains passe-partout de machines entièrement automatiques comportent de petits renfoncements permettant à la platine de déterminer la présence d'un disque sur le plateau, sa taille et la vitesse de lecture souhaitée au démarrage. Ce passe-partout Serene n'est bien sûr pas équipé de ces renfoncements spécifiques à la marque, ce qui désactive de facto le système de sécurité entièrement automatique.

Après avoir écouté les albums et effectué les tests de suivi, je peux conclure avec prudence que les promesses du fabricant sont également tenues dans mon cas et je suis étonné des bénéfices que cette simple mise à niveau permet de réaliser. Malgré l'âge limité de l'élément DL-110 de ma Denon, cette platine de 1986 est en réalité un très vieux modèle : le câblage du bras et le tapis en caoutchouc n'ont plus les mêmes propriétés qu'il y a près de quarante ans. L'élément Denon DL-110, qui était l'un des meilleurs éléments de l'époque, est toujours performant aujourd'hui, mais ses propriétés de suivi sont désormais obsolètes. Lorsque j'effectue les mêmes tests d'écoute avec une GR3 relativement abordable de Goldring, qui s'appuie en grande partie sur un fabricant britannique de platines dont le nom n'est pas mentionné, je constate également des améliorations. Cependant, elles ne sont pas aussi significatives que celles constatées avec la platine Denon vintage.

Le câblage des éléments et des bras du GR3 est de meilleure qualité, ce qui se traduit par de meilleures qualités sonores et audiovisuelles. Avec le tapis Serene de StackAudio, l'expérience musicale est encore plus intense. C'est comme si j'avais monté un bras avec élément de meilleure qualité sur les lecteurs.

Avec quelle platine vinyle ai-je constaté la plus grande amélioration de qualité ? Sans aucun doute avec l'ancienne Denon. Je suppose que le caoutchouc du tapis d'origine a légèrement séché, ce qui le rend suffisamment souple pour protéger le vinyle des rayures, mais trop dur pour amortir les résonances de manière optimale. Est-ce que cela fait une différence si j'écoute des albums de 140 ou 180 grammes ? Les deux types de vinyles bénéficient du tapis Serene, mais je constate les plus grandes différences avec les albums de 140 grammes. Apparemment, les albums de 180 grammes bénéficient déjà d'une meilleure atténuation des résonances indésirables grâce à leur poids plus élevé.

Que ce tapis parvienne néanmoins à afficher autant d'informations sur le vinyle de 180 grammes est tout simplement impressionnant. Que vous choisissiez un tourne-disque vintage de l'âge d'or du vinyle, un classique moderne ou un modèle d'entrée de gamme abordable et doté de toutes les technologies modernes, il est vivement conseillé d'envisager une mise à niveau du tapis. Je ne verrais donc aucun inconvénient à ce que ce tapis reste sur mon tourne-disque.

Avec le tapis StackAudio Serene, je ressens, quel que soit l'âge du joueur, plus d'ouverture, de vivacité et de texture dans les basses. Êtes-vous un amateur de vinyle chevronné, un débutant enthousiaste ou vous immergez-vous dans l'univers du vinyle ? Chaque tourne-disque, jeune ou vieux, possède une qualité inexploitée qui mérite d'être améliorée. Si vous aimez écouter du vinyle sur une chaîne hi-fi haut de gamme ou avec un casque de qualité, alors ce tapis StackAudio mérite d'être sérieusement envisagé.

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