”Från de allra första sekunderna av radiopratet på Jennifer Warnes version av First We Take Manhattan från hennes album Famous Blue Raincoat kunde jag inte tro skillnaden i vad jag hörde; det var ljudmotsvarigheten till att se en bild i en kamerasökare snäppa in i fokus när objektivet justeras. Det fanns inte bara mer detaljer i vad jag hörde, utan placeringen av röster och instrument, mellan och runt högtalarna, förändrades fullständigt.”

Jag är gammal nog att minnas när det blev en grej att sätta spikar under ljudutrustning. En dag fanns det inga spikar alls, och plötsligt verkade det som om alla recensenter i alla HiFi-tidningar satte spikar under allt som rörde sig och sedan lovordade förbättringarna i ljudkvaliteten.

Utan att gå in på detaljer argumenterades det att om man placerade spikar under högtalarstativ (eller, när det gäller golvstående högtalare, själva högtalarna) blev högtalarna mer stabila, vilket gav en tydligare ljudbild. För det andra ledde spikarna till att högtalarna kopplades till golvet och överskottsenergi spreds från högtalarlådorna och/eller stativen, vilket minskade distorsion som kunde färga ljudet. För det tredje hjälpte spikarna till att isolera högtalarna från andra vibrationer i rummet, vilket återigen resulterade i förbättrad ljudkvalitet.

Och så blev spikes en accepterad del av HiFi-världen; det är svårt att föreställa sig livet utan dem nu. Det var dock inte slutet på saken, spikes var bara (den ofta mycket vassa) toppen av isberget. Koppling var väl och väl, men många hävdade att isolering var där de verkliga vinsterna fanns, och det dröjde inte länge förrän ingen HiFi-resa var komplett förrän varje komponent i ditt system satt på en skärbräda köpt från en skandinavisk heminredningsbutik (Han menar IKEA-Ed) och ett halvdussin sågade squashbollar. Och av någon anledning tycker folk att HiFi-entusiaster är lite udda. Medan småskaliga krig har fortsatt att utkämpas mellan kopplare och isolationister, kan det vara på väg att förändras eftersom Stack Audio har införlivat båda metoderna i sina AUVA-isolatorer. 

Stack Audio tillverkar två AUVA-produkter (AUdio Vibration Absorber), AUVA 70 och AUVA 100. Båda produkterna stöder högtalare upp till 275 kg. M6-, M8- och M10-gängor stöds. Om du är osäker på vilken gänga dina befintliga spikes har, hjälper Stack Audio dig gärna. AUVA levereras normalt som ett set om åtta (fyra per högtalare) men kan också köpas som ett set om sex om det passar dina högtalare. AUVA 100 är en större version av 70 med dubbelt så stor yta och en femcells intern struktur istället för 70-modellens tre celler (se nedan) för förbättrad prestanda. Jag fick ett set AUVA 70-modeller för denna recension.

UPPACKNING OCH BYGG

AUVA 70-talet levererades i två presentaskar (4 per låda). Lådorna är tillverkade av högkvalitativ kartong; svarta med Stack Audio-logotypen inlagd i silver på locket. Internt är de individuella isolatorerna och tillhörande gängade insatser och bultar omgivna av ett skuminlägg. Det är en elegant förpackning som återspeglar produktens pris; att öppna lådan för att avslöja innehållet var som att öppna lådan till ett dyrt smycke. Attraktiv förpackning är en fin detalj; du kanske aldrig tittar på lådan igen efter att du har monterat isolatorerna på dina högtalare, men det tillför utan tvekan ett element av upplevt värde till produkten. För övrigt levereras de större AUVA 100-talarna i en presentask i trä.

Jag har tidigare recenserat Stack Audios Linn LP12-modifieringar och även företagets Link 2-streamer. Förstklassig ingenjörskonst och byggkvalitet genomsyrar alla dessa produkter och AUVA 70s är inget undantag. Isolatorerna är tillverkade av aluminium och är svartanodiserade. Precis som med förpackningen utstrålar byggkvaliteten en känsla av kvalitet som återspeglar produktens pris.

Internt är tekniken i isolatorerna patentsökt. Inuti varje isolator innehåller tre celler partiklar av material, inklusive volfram, som avleder vibrationer och omvandlar dem till värme. Jag skakade isolatorerna och kunde höra vad jag skulle beskriva som "metallisk sand" som rör sig inuti dem. Jag vet inte hur korrekt denna beskrivning är, men Stack Audio beskriver själva absorptionen av vibrationerna som att kasta en boll i sandlådan – sanden absorberar energin från bollen och den stannar helt. Tre spikar skruvas fast i basen på varje isolator för användning på heltäckningsmattor. Alternativt, för trägolv, kan en självhäftande filtdyna fästas på basen av isolatorerna för att förhindra de skador som spikar kan orsaka. Om du monterar dynorna kan spikarna fortfarande läggas till senare om din golvtyp ändras. Ovanpå varje isolator finns en gängad insats som accepterar en fästbult som ansluter isolatorn till din högtalare. Stack Audio tillhandahåller den bult i lämplig storlek för din högtalare.

INRÄTTA 

Installationen tog bara några minuter. Jag kopplade bort mina högtalare, lade dem platt på golvet och skruvade loss de befintliga spikarna. Sedan skruvade jag fast tre AUVA-spikar i basen på varje isolator och anslutningsbulten i toppen av varje isolator. Isolatorerna skruvades sedan helt enkelt fast i hålen där de ursprungliga spikarna hade suttit. Klart. Stack Audio levererar också en uppsättning muttrar för varje kontakt ifall isolatorerna behöver justeras individuellt för att säkerställa nivåjustering, men jag upptäckte att dessa inte behövdes. Med totalt tolv spikar som grep tag i mattan under varje högtalare var Sincerus 80-talet märkbart stabilare än de hade varit tidigare.

Strax efter att jag hade installerat isolatorerna fick jag ett sms från Theo Stack på Stack Audio där han erbjöd mig att ringa honom om jag hade några problem med installationen. Installationen hade varit så enkel att jag var säker på att det måste ha funnits någon knepig, livsviktig detalj som jag hade missat, så jag ringde Theo för säkerhets skull. Nej – allt var bra, puh! Stack Audio ger hjälpsamt nog lite råd om högtalarplacering som en del av sina installationsanvisningar och även ett par Deoxit-servetter för att rengöra dina högtalarterminaler och hjälpa dig att få ut det mesta av din uppgradering.

LJUDKVALITET 

Innan vi går in på ljudkvalitet finns det en bakgrundshistoria som verkar relevant att nämna. När AUVA 70-talet kom installerade jag ett nytt badrum. Även om badrumsinstallationen var relativt enkel, var det en period som präglades av bankande, borrande, sågning, damm och skräp. Ytterdörren var nästan permanent öppen så att arbetare kunde komma och gå, det var ofta -5°C ute och det var ingen idé att ha centralvärmen påslagen eftersom all värme bara forsade ut genom dörren. Knappast de ideala förhållandena för att recensera ljudutrustning.

Självklart kunde jag inte motstå att testa AUVA 70-högtalarna, så efter att arbetarna var klara för dagen, och innan jag gick över för att hälsa på min son så att jag kunde duscha, spelade jag ett par spår. Gjorde AUVA-högtalarna någon skillnad? Ja, jag var säker på att jag kunde höra mer detaljer från mina Audio GE Sincerus 80-högtalare och ljudbilden kändes lite bättre, men var det en skillnad mellan natt och dag? Nej, det trodde jag inte. Eftersom jag insåg att förhållandena inte var de rätta, sköt jag upp ytterligare lyssnande tills arbetet med badrummet var klart.

Som tur var dröjde det bara ungefär en vecka innan arbetet med badrummet var klart (det är fint, tack för att du frågade). Eftersom vi behövde städa hela huset ordentligt flyttade jag högtalarna för att torka av golvlisterna bakom dem och satte sedan tillbaka dem mer eller mindre där de hade suttit förut. Senare nästa dag, när all städning var klar, var det äntligen dags att koppla av med lite musik.

Från de allra första sekunderna av radiopratet på Jennifer Warnes version av First We Take Manhattan från hennes album Famous Blue Raincoat kunde jag inte tro skillnaden i vad jag hörde; det var ljudmotsvarigheten till att se en bild i en kamerasökare snäppa in i fokus när objektivet justeras. Inte bara fanns det mer detaljer i vad jag hörde, utan placeringen av röster och instrument, mellan och runt högtalarna, förändrades fullständigt.

Ja, jag vet, du tänker: ”Han har inte lyssnat ordentligt på sitt HiFi-system på några veckor, det kommer garanterat att låta bättre nu”. Men det var inte det; jag vet hur mitt system låter och nu fanns det en omisskännlig förbättring. Jag hörde tidigare ohörda texturer i sången, nyanser i produktionen och, gång på gång, den där utökade, enormt förbättrade ljudbilden. På Jah Wobbles Redux-album finns en liveversion av reggaeklassikern Liquidator. Vid ett tillfälle bubblar en synthlinje över från vänster högtalare, bortom höger högtalare och hamnar ungefär 30 cm framför mitt högra öra. Jag spelade den ett halvdussin gånger. Den gjorde det varje gång och den hade aldrig gjort det förut.

Förutom Audio GE Sincerus 80s i mitt huvudsystem har jag ett par Linn Keilidhs i ett annat rum. Theo hade också försett mig med en uppsättning kopplingsbultar dimensionerade för Keilidhs och jag var angelägen om att ta reda på om AUVA 70s skulle ge liknande fördelar med Keilidhs som jag hade hört med Sincerus 80s. Högtalare i mitt andra vardagsrum tenderar att drabbas av lite bas-"blomning" och Keilidhs är inget undantag från detta. Med AUVA 70s monterade var basen märkbart strammare och detaljerna och ljudbilden förbättrades återigen. First Time Ever (en version av Ewan MacColls The First Time Ever I Saw Your Face) från Christy Moores album Live At Vicar Street är ett spår som lätt kan gå spektakulärt fel med basen som överväldigar allt annat och skickar ljuskronorna [Ja, just det – Ed.] skrammel. Den här gången var basen dämpad; tung men inte dånande. AUVA 70-talet gjorde helt klart något rätt.

Så tycker jag att du borde lägga nästan 850 pund på att förbättra ljudet i ett par högtalare som du kan köpa nuförtiden för runt 250 till 300 pund? Absolut inte. Om jag hade 850 pund att lägga på att förbättra högtalarna i mitt andra system skulle jag sälja Keilidh-högtalarna och använda pengarna från försäljningen tillsammans med de 850 punden till att köpa ett bättre par högtalare. Sedan, när tiden är inne, skulle jag allvarligt överväga att uppgradera dem med några AUVA-högtalare.

Efter att ha konstaterat att AUVA 70-talet gjorde en positiv skillnad för Keilidh-piggarna, kunde jag inte vänta med att få tillbaka dem i mitt huvudsystem. Att återställa Sincerus 80-talets ursprungliga spikar hade också berövat mig AUVA-fördelarna – ibland säger frånvaron av en produkt lika mycket som dess närvaro.

Jag har använt AUVA 70 i några månader nu och anser att de är en oumbärlig del av mitt system, även om jag är nyfiken på om AUVA 100s skulle vara ännu bättre. Om du funderar på att uppgradera dina högtalare, eller har ett par högtalare som du verkligen älskar, och är nyfiken på om du kan få ut mer av dem, då rekommenderar jag starkt att du provar antingen AUVA 70s eller 100s. Stack Audio erbjuder en 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti, så om du tycker att de kan vara värda att testa, lita inte på mitt ord, ta reda på det själv.

SLUTSATS 

Fördelarna med spikar under högtalare eller högtalarstativ är välkända och det är sällsynt att hitta högtalare och stativ som inte har spikar som tillval. Jag misstänker att många av oss, inklusive jag själv, har varit nöjda med att acceptera att våra högtalare låter som de gör utan att undersöka fördelarna med isolering. Alternativt kan vi ha experimenterat med en hemmagjord justering, kanske med stenplattor och sorbothane. Stack Audios AUVA 70-isolatorer erbjuder en utmärkt konstruerad, lättmonterad isoleringslösning med tydliga ljudfördelar och rekommenderas starkt.

https://www.hifipig.com/stack-audio-auva-70-speaker-isolators/