Dès les premières secondes de l'émission radiophonique sur la version de Jennifer Warnes de First We Take Manhattan, extraite de son album Famous Blue Raincoat, j'ai été stupéfait par la différence ; c'était l'équivalent audio d'une image dans le viseur d'un appareil photo qui se met au point lorsque l'objectif s'ajuste. Non seulement j'entendais plus de détails, mais le positionnement des voix et des instruments, entre et autour des enceintes, était complètement transformé.

Je suis assez vieux pour me souvenir de l'époque où l'on installait des pointes sous les équipements audio. Un jour, il n'y avait plus de pointes, puis soudain, on a eu l'impression que tous les critiques des magazines Hi-Fi en plaçaient sous tout ce qui bougeait et s'extasiaient sur l'amélioration de la qualité sonore.

Sans entrer dans les détails, l'argument avancé était que l'installation de pointes sous les pieds d'enceintes (ou, dans le cas des enceintes colonnes, sous les enceintes elles-mêmes) les rendait plus stables, ce qui produisait une image sonore plus claire. Deuxièmement, le couplage des enceintes au sol par les pointes dispersait l'énergie excédentaire des caissons et/ou des pieds, réduisant ainsi la distorsion susceptible de colorer le son. Troisièmement, les pointes contribuaient à isoler les enceintes des autres vibrations de la pièce, améliorant ainsi la qualité sonore.

Les pointes de tension sont ainsi devenues partie intégrante du monde de la Hi-Fi ; il est aujourd'hui difficile d'imaginer la vie sans elles. Mais ce n'était pas la fin du monde : les pointes de tension n'étaient que la partie émergée (souvent très pointue) de l'iceberg. Le couplage était une bonne chose, mais beaucoup estimaient que c'était l'isolation qui offrait les véritables avantages, et il a rapidement semblé qu'aucune expérience Hi-Fi n'était complète tant que chaque composant de votre système n'était pas posé sur une planche à découper achetée dans une grande surface scandinave de décoration.il veut dire IKEA- Ed) et une demi-douzaine de balles de squash sciées en deux. Et pour une raison inconnue, les amateurs de HiFi sont parfois perçus comme un peu étranges. Si des guerres intestines ont continué à opposer les coupleurs et les isolationnistes, la situation pourrait bien changer, Stack Audio ayant intégré les deux approches dans ses isolateurs AUVA. 

Stack Audio fabrique deux produits AUVA (Audio Vibration Absorber) : l'AUVA 70 et l'AUVA 100. Ces deux produits supportent des enceintes jusqu'à 275 kg. Les filetages M6, M8 et M10 sont compatibles. Si vous ne savez pas quel filetage utiliser pour vos pointes, Stack Audio se fera un plaisir de vous conseiller. Les AUVA sont généralement fournis par jeu de huit (quatre par enceinte), mais peuvent également être achetés par jeu de six si nécessaire. L'AUVA 100 est une version plus grande du 70, avec une surface deux fois plus grande et une structure interne à cinq cellules au lieu des trois cellules du 70 (voir ci-dessous), pour de meilleures performances. Un jeu d'AUVA 70 m'a été fourni pour cet essai.

DÉBALLAGE ET MONTAGE

Les AUVA 70 sont livrées dans deux coffrets de présentation (4 par coffret). Fabriqués en carton de haute qualité, ils sont noirs et arborent le logo Stack Audio incrusté d'argent sur le couvercle. À l'intérieur, les isolateurs individuels, ainsi que les inserts filetés et les boulons associés, sont protégés par un insert en mousse. L'élégance de cet emballage reflète le prix du produit ; ouvrir le coffret pour en révéler le contenu, c'est comme ouvrir celui d'un bijou de luxe. Un emballage attrayant est un atout ; vous ne le regarderez peut-être plus jamais après avoir installé les isolateurs sur vos enceintes, mais il ajoute indéniablement une valeur ajoutée au produit. Par ailleurs, les AUVA 100, plus grands, sont livrés dans un coffret de présentation en bois.

J'ai déjà testé les modifications apportées au Linn LP12 de Stack Audio ainsi que son lecteur de streaming Link 2. Tous ces produits se distinguent par une ingénierie et une qualité de fabrication de premier ordre, et l'AUVA 70 ne fait pas exception. Les isolateurs sont usinés en aluminium et anodisés noir. Tout comme l'emballage, la qualité de fabrication reflète le prix du produit.

La technologie interne des isolateurs est en instance de brevet. Chaque isolateur est composé de trois cellules contenant des particules de tungstène qui dissipent les vibrations et les convertissent en chaleur. J'ai secoué les isolateurs et j'ai entendu ce que je qualifierais de « sable métallique » bouger à l'intérieur. Je ne sais pas si cette description est exacte, mais Stack Audio décrit l'absorption des vibrations comme si on lançait une balle dans un bac à sable : le sable absorbe l'énergie de la balle et l'arrête net. Trois pointes se vissent à la base de chaque isolateur pour une utilisation sur moquette. Pour les parquets, un tampon en feutre adhésif peut également être fixé à la base des isolateurs afin de prévenir les dommages causés par les pointes. Si vous installez les tampons, les pointes pourront être ajoutées ultérieurement si votre sol change. Le dessus de chaque isolateur est doté d'un insert fileté recevant un boulon de fixation reliant l'isolateur à votre enceinte. Stack Audio vous fournira le boulon de la taille appropriée à votre enceinte.

INSTALLATION 

L'installation n'a pris que quelques minutes. J'ai débranché mes enceintes, les ai posées à plat sur le sol et dévissé les pointes. J'ai ensuite vissé trois pointes AUVA à la base de chaque isolateur et le boulon de connexion à leur sommet. Les isolateurs ont ensuite été simplement vissés dans les trous où se trouvaient les pointes d'origine. Et voilà ! Stack Audio fournit également un jeu d'écrous pour chaque connecteur, au cas où les isolateurs devraient être ajustés individuellement pour assurer la mise à niveau, mais je me suis rendu compte que cela n'était pas nécessaire. Avec un total de douze pointes adhérant à la moquette sous chaque enceinte, les Sincerus 80 étaient nettement plus stables qu'auparavant.

Peu après avoir installé les isolateurs, j'ai reçu un SMS de Theo Stack de Stack Audio m'invitant à l'appeler si je rencontrais des difficultés lors de l'installation. L'installation avait été si simple que j'étais certain d'avoir oublié un détail crucial, alors j'ai appelé Theo au cas où. Non, tout va bien, ouf ! Stack Audio fournit des conseils sur le placement des enceintes dans ses instructions d'installation, ainsi que des lingettes Deoxit pour nettoyer vos bornes et vous aider à tirer le meilleur parti de votre mise à niveau.

QUALITÉ SONORE 

Avant d'aborder la qualité sonore, une petite anecdote me semble pertinente. À l'arrivée des AUVA 70, je faisais installer une nouvelle salle de bain. Bien que l'installation ait été relativement simple, c'était une période marquée par des coups, des perçages, des sciages, de la poussière et des débris. La porte d'entrée était presque toujours ouverte pour permettre aux ouvriers d'aller et venir, il faisait souvent -5 °C dehors et il était inutile d'allumer le chauffage central, car la chaleur s'échappait en trombe. Des conditions loin d'être idéales pour tester du matériel audio.

Évidemment, je n'ai pas pu résister à l'envie d'essayer les AUVA 70. Après la journée de travail, et avant d'aller rendre visite à mon fils pour prendre une douche, j'ai écouté quelques morceaux. Les AUVA ont-ils fait une différence ? Oui, j'étais certain d'entendre plus de détails sur mes enceintes Audio GE Sincerus 80 et la scène sonore semblait légèrement meilleure, mais était-ce une différence flagrante ? Non, je ne le pensais pas. Conscient que les conditions n'étaient pas réunies, j'ai attendu la fin des travaux dans la salle de bain pour écouter davantage.

Heureusement, les travaux de la salle de bain n'étaient terminés qu'une semaine environ (c'est magnifique, merci de demander). Comme il fallait nettoyer toute la maison à fond, j'ai déplacé mes enceintes pour essuyer les plinthes derrière elles, puis je les ai replacées plus ou moins à leur emplacement initial. Le lendemain, une fois le ménage terminé, il était enfin temps de se détendre en écoutant de la musique.

Dès les premières secondes de l'émission radiophonique sur la version de Jennifer Warnes de « First We Take Manhattan » tirée de son album « Famous Blue Raincoat », je n'en croyais pas mes yeux : la différence était incroyable ; c'était l'équivalent audio d'une image dans le viseur d'un appareil photo qui se met au point lorsque l'objectif s'ajuste. Non seulement j'entendais plus de détails, mais le positionnement des voix et des instruments, entre et autour des enceintes, était complètement transformé.

Oui, je sais, vous vous dites : « Il n'écoute plus sa chaîne hi-fi depuis quelques semaines, ça va forcément mieux maintenant. » Mais ce n'était pas ça ; je connais le son de mon système et il y avait une nette amélioration. J'entendais une texture vocale inédite, des nuances de production et, à chaque fois, cette scène sonore étendue et considérablement améliorée. Sur l'album Redux de Jah Wobble, il y a une version live du classique du reggae, Liquidator. À un moment, une ligne de synthé surgit du haut-parleur gauche, dépasse le haut-parleur droit et finit par flotter à environ 30 cm devant mon oreille droite. Je l'ai écoutée une demi-douzaine de fois. Ça a fonctionné à chaque fois, et ça ne m'était jamais arrivé auparavant.

En plus des enceintes Audio GE Sincerus 80 de mon système principal, j'ai une paire d'enceintes Linn Keilidh dans une autre pièce. Theo m'avait également fourni un jeu de boulons de connexion dimensionnés pour les Keilidh, et j'étais impatient de découvrir si les AUVA 70 offriraient avec les Keilidh les mêmes avantages que ceux que j'avais constatés avec les Sincerus 80. Les enceintes de mon second salon ont tendance à souffrir d'un léger « bloom » dans les basses, et les Keilidh ne font pas exception. Avec les AUVA 70, les basses étaient nettement plus précises, et les détails et la scène sonore étaient encore améliorés. First Time Ever (une version de The First Time Ever I Saw Your Face d'Ewan MacColl), extrait de l'album Live At Vicar Street de Christy Moore, est un morceau qui peut facilement mal tourner, les basses prenant le dessus sur tout le reste, faisant vaciller les lustres.ouais, c'est vrai – Ed.] Un bruit de cliquetis. Cette fois, les basses étaient maîtrisées ; lourdes, mais pas fracassantes. Les AUVA 70 faisaient clairement du bon travail.

Alors, est-ce que je pense qu'il faut dépenser près de 850 £ pour améliorer le son d'une paire d'enceintes qu'on trouve aujourd'hui entre 250 et 300 £ ? Absolument pas. Si j'avais 850 £ à dépenser pour améliorer les enceintes de mon deuxième système, je vendrais les Keilidhs et j'utiliserais l'argent de la vente, ainsi que les 850 £, pour acheter une meilleure paire d'enceintes. Ensuite, avec le temps, j'envisagerais sérieusement de les remplacer par des AUVA.

Après avoir établi que les AUVA 70 avaient fait une différence positive pour les Keilidhs, j'avais hâte de les remettre dans mon système principal, car la restauration des pointes originales des Sincerus 80 m'avait également privé des avantages des AUVA - parfois, l'absence d'un produit parle aussi fort que sa présence.

J'utilise les AUVA 70 depuis quelques mois et je les considère comme un élément indispensable de mon système, même si j'ai hâte de découvrir si les AUVA 100 seraient encore meilleures. Si vous envisagez de changer d'enceintes, ou si vous possédez une paire d'enceintes que vous appréciez particulièrement et que vous souhaitez en tirer davantage, je vous recommande vivement d'essayer les AUVA 70 ou 100. Stack Audio offre une garantie satisfait ou remboursé de 30 jours. Si vous pensez qu'elles valent le coup d'être essayées, ne me croyez pas sur parole, jugez par vous-même.

CONCLUSION 

Les avantages des pointes sous les enceintes ou les pieds d'enceintes sont bien connus, et il est désormais rare de trouver des enceintes et des pieds sans pointes en option. Je suppose que beaucoup d'entre nous, moi y compris, se sont contentés du son de leurs enceintes sans se soucier des avantages de l'isolation. Ou alors, nous avons peut-être bricolé une solution maison, avec des dalles et du Sorbothane. Les isolateurs AUVA 70 de Stack Audio offrent une solution d'isolation superbement conçue et facile à installer, offrant un son clair et sont vivement recommandés.

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