Audiofiilimies – SmoothLAN Regenerator

”Regeneraattorin lisääminen HiFi-ketjuun oli melkoinen oivallus, erityisesti keskiäänten ja diskantin kohdalla, mutta yleisesti ottaen myös kaikilla taajuuksilla. Ensimmäinen vaikutelmani oli melkoinen korkeiden taajuuksien kohinan väheneminen, joka toi paljon lisää ilmaa ja tilaa äänikuvaan antaen keskiäänille ja diskanteille paljon enemmän liikkumavaraa, mikä lisäsi mittaamattomasti pidempiä jälkikaiuntapäitä, mutta myös eristi jokaisen instrumentin.”

Pienessä laatikossa esitelty digitaalinen suodatin saattaa Paul Rigbyn mukaan mullistaa digitaalisen hifi-järjestelmäsi.

Ja kyllä, Smoothlan Regenerator on pieni, vain 105 x 80 x 23 mm. Tyylikkäästi pakattu, sen mukana toimitetaan 5 V:n ulkoinen virtalähde, joka on suunniteltu tuottamaan puhdasta ja vakaata virtaa monivaiheisella suodatuksella. Takana virtapistoke sijaitsee keskellä, ja sitä reunustavat Ethernet-tulo- ja -lähtöliitännät.

Boxin – saatavilla mustana tai hopeanvärisenä – asentamiseksi kytke Ethernet-kaapeli reitittimestä tai Wi-Fi-vahvistimesta Regeneratorin tuloliitäntään. Toinen Ethernet-kaapeli kytketään lähtöliitäntään, joka johtaa palvelimeen tai suoratoistolaitteeseen. 

Pitkät kaapelit Regeneratorin ja striimaajan tai palvelimen välillä ovat muuten paheksuttavia. 

Edessä on kolme valoa: vasemmanpuoleisin valo kertoo, että tulo on aktiivinen, keskimmäinen valo kertoo, että virta on päällä. Oikealla? Se kertoo...  että striimeri on yhdistetty.

Ja siinä se sitten on, pohjimmiltaan. No, kokoonpanon osalta.

Sisällä on kolminkertainen aktiivinen jitterinvaimennus, eristetty pääkello ja monivaiheinen passiivisuodatus sekä kaksikerroksinen suodatus sekä tulo- että lähtöasteilla. Ylikuuluminen ja radiotaajuushäiriöt estetään sijoittamalla kaikki elektroniikka erillisiin koteloihin. Mahdollisesti koko suunnittelun eetos ja asenne kiteytyvät rungon pohjaan kiinnitetyissä 34 pienessä ruuvissa, jotka varmistavat rungon tiiviin sulkeutumisen ja mikrovärähtelyn poistamisen. 

ÄÄNENLAATU

Testatakseni tätä pientä boksia, otin esiin Melco N50 Digital Music Library -kirjastoni ja käynnistin Twonky-palvelimeni MacBookillani soittaen samalla The Dovesin I Will Not Hide -kappaletta 24-bittisellä 96 kHz:n taajuudella. Entä ennen Regeneratorin kytkemistä ketjuun? Ääni oli mielestäni miellyttävä: se oli yksityiskohtainen, selkeä ja herkkä yläkeskitaajuuksissa ja diskanteissa. Basso oli kompakti, ei ihmeellisen tehokas, mutta silti vakaa. 

Regeneraattorin lisääminen HiFi-ketjuun oli melkoinen oivallus, erityisesti keski- ja diskanttiäänten kohdalla, mutta yleisesti ottaen kaikilla taajuuksilla. Ensimmäinen vaikutelmani oli melkoinen korkeiden taajuuksien kohinan väheneminen, joka toi paljon lisää ilmaa ja tilaa äänikuvaan. Tämä antoi keski- ja diskanteille paljon enemmän liikkumavaraa, lisäsi mittaamattomasti pidempiä jälkikaiuntapäitä, mutta myös eristi jokaisen instrumentin. Tämä erottelu mahdollisti korvan keskittymisen kuhunkin instrumenttiin, mikä avasi korvan kuulemaan enemmän yksityiskohtia ja tietoa. 

HIENOT YKSITYISKOHDAT

Havainnollistaaksesi asiaa paremmin? Kuvittele kuuntelevasi kaveria, joka seisoo huoneessa soittamassa akustista kitaraa meluisan väkijoukon keskellä. Kuulet hänen soittonsa, kitara kuulostaa hyvältä, kuulet musiikin, soitetut nuotit ja hänen näppäilynsä, mutta vastustat hieman yleisön melua. Sitten poista yleisö ja yhtäkkiä kitaran hienovaraisimmat elementit ovat nyt helpommin kuultavissa, näppäilyn herkät elementit, pienet virheet, inhimilliset elementit, kuten lisäteho tässä näppäilyssä, mutta ei toisessa, ovat selvempiä, nuottien alku ja loppu ovat havaittavampia ja kaikki siksi, että yleisön melun poistaminen auttaa korvaa tarkentamaan. Korkeataajuisen kohinan poistaminen digitaalisesta äänestä, joka on pitkälti loismainen kokonaisuus äänisignaalin kannalta, saavuttaa samanlaisen vaikutuksen.

Basso ei ollut yhtään voimakkaampi, mutta se oli nyt tarkempi ja vaikuttavampi, ja äänimaailman rajat näyttivät venyvän sivusuunnassa lisäten esityksen mahtipontisuutta.  

Tommy Dorseyn Sunny Side of the Street -kappaleen kuuntelu CD-ripin kautta oli yhtä informatiivinen. The Sentimental Gentlemanin vaskipuhaltimien ja korvan, laulun ja korvan sekä puhallinsoittimien ja korvan välinen suhteellinen etäisyys oli helposti arvioitavissa toiston aikana, vaikka levy oli niin vanha. Kohinatason lasku antoi korvalle mahdollisuuden tehdä helposti päätöksiä kappaleen 3D-luonteesta. 

Se suoriutui samalla tavalla kuin Regenerator, mutta se ei ole yhtä edistyksellinen tai perusteellinen kuin jälkimmäinen. Tämä näkyi äänitesteissä, joissa suorassa vertailussa SmoothLAN kuulosti hieman kovemmalta yläkeskitaajuuksilla, tarjosi vähemmän ilmaa ja tilaa samassa tilassa ja antoi suhteellisen ahtaan paikan.

Käytännössä Regenerator teki kaiken, mitä SmoothLAN, mutta paransi äänenlaatua muutamalla askeleella.  

JOHTOPÄÄTÖS

Stack Audio Regenerator on vain pieni ja vaatimaton laatikko, mutta se toimii vaikuttavasti hifi-järjestelmän digitaalisen ketjun kannalta. Pieni koko auttaa asennuksen kannalta, se ei kuitenkaan tuputa järjestelmääsi millään tavalla. Se kuitenkin tekee itsensä tunnetuksi parantuneena äänenlaatuna. 

Stack Audio on ehdottomasti vauhdissa laitteistojulkaisujensa suhteen, Regenerator on yksi yrityksen parhaista tähän mennessä. Ai niin, etkö ole vieläkään vakuuttunut?

Hyödynnä sitten yrityksen 60 päivän rahat takaisin -takuu varmistaaksesi asian täysin.