"Om du vill få en bättre uppfattning om vad komponenterna i ditt system kan, föreslår jag att du provar dessa"

Stack Audio Auva EQ-isolatorer

Som en långvarig förespråkare för isolering är det glädjande att se så många produkter på marknaden som verkligen försöker stoppa överföringen av vibrationer till ljudkomponenter. Alldeles för länge fick vi höra att spikes var isolatorer, medan de i själva verket är motsatsen, en kanal för att överföra vibrationer till och från komponenter. Om man tänker på det är en spike en snygg spik. När man spikar fast en högtalare i golvet går energin i kabinettet ner i golvet och denna energi överförs till alla andra saker som står på golvet, inte minst den andra högtalaren. Max Townshend förstod detta bättre än de flesta och utvecklade ett flertal isoleringsenheter som bröt denna koppling, enheter som faktiskt isolerade komponenter och högtalare från vad de än stod på. Stack Audio har också förstått detta grundläggande faktum och lanserade sin Auva-serie i början av förra året med högtalarisolatorer inklusive... Auva 70.

Nyligen presenterade Stack Auva EQ-fötterna för komponentisolering. Dessa säljs i set om tre eller fyra och kombinerar två tekniker i ett försök att skapa en energibarriär. Den första, Auva, är vad de kallar partikelstötdämpningsteknik och beskriver som "att kasta en boll i mjuk sand – sanden absorberar energin från bollen och förhindrar att den studsar". I huvudsak absorberar den energi snarare än att överföra den. Den andra delen av Auva EQ är en silikongummiupphängning som stöder det maskinbearbetade aluminiumskalet och detta ger...

Auva EQ:erna har en diameter på 50 mm och en höjd på 28 mm, svart anodiserad yta, och finns i tre viktklasser, från under 4 kg per isolator upp till maximalt 15 kg. Du dividerar vikten på din komponent med antalet fötter som behövs för att avgöra vilken version du ska välja, så en 20 kg tung förstärkare skulle teoretiskt sett kräva tre CSA 2 (4–10 kg) isolatorer. Jag frågade Theo Stack om tre eller fyra fötter är optimalt och han sa: ”Det är inte så enkelt som att rekommendera tre kontra fyra, det beror vanligtvis på viktfördelningen på hi-fi-systemet. Om det levereras med tre originalfötter skulle vi vanligtvis välja tre, men om det har fyra originalfötter rekommenderar vi att använda fyra för att anpassa det till tillverkarens design. Utrustning som förstärkare har ofta en stor del av sin vikt på en viss sida, om det bara finns en EQ på den här sidan kan den ha svårt med den extra vikten.”

Du placerar tre eller fyra Auva EQ:er under en komponent, till exempel en förstärkare eller DAC, med gummit på stödytan och metalltoppen på EQ:n under komponentfötterna, om du har tillräckligt med EQ:er förstås. Max Townshends mentor inom detta område var professor Jack Dinsdale (uppfinnaren av Rock-skivspelaren), han hade en "lag om mer saker" som gick ut på följande sätt: ju mer saker du placerar mellan en vibrationskälla och den enhet som kräver isolering, desto mindre kommer att komma igenom.

Ljudkvalitet

Stack tillhandahöll tre Auva EQ:er som jag kunde experimentera med, så i alla fall utom ett stödde metallkåporna chassit snarare än fötterna på komponenterna som provspelades. Den första enheten jag valde var en Melco N10 som fungerade som både server och streamer, vilket effektivt fungerade som källa för det digitala systemet. Detta är en tvådelad enhet och jag placerade Auva EQ:erna under transportören snarare än strömförsörjningen. Effekten var mycket positiv med en ökad detaljupplösning som hördes som extra reverb och större klarhet i tysta ljud. Detta har effekten att fylla i luckorna mellan grunderna, att runda av akustiska instrument inklusive röster, och att göra presentationen mer levande och realistisk. N10 innehåller en snurrande skivenhet vilket kan göra den mer känslig för vibrationer än solid state-alternativ, men det är vanligtvis kvartskristallklockan som är en inneboende del av processen för digital streaming som har störst behov av en mekaniskt tyst miljö.

Att placera Auva EQ-fötterna under en Auralic Vega G2.2 DAC istället för de fyra fjädrande fötterna som den vanligtvis sitter på visade sig också vara värt besväret. Fjädrarna på denna tunga komponent är ganska styva och komprimeras inte särskilt mycket under de 9,3 kg som är fördelade över dem. Jag misstänker att Auva EQ:erna är mer följsamma (mjukare) eftersom ljudet öppnades upp ganska dramatiskt när de användes. Ljudet blev rymligare vilket gjorde att kvinnliga sånger kunde låta mer nyanserade och uttrycksfulla. Denna typ av förändring kan ibland ske på bekostnad av soliditet och kraft, men så var inte fallet här, DAC:n fortsatte att leverera en typiskt kraftfull prestanda.

Med Mutec MC3+ USB Reclocker, som är en mycket lättare enhet på 1,35 kg, gav en kraftigare och mer dynamisk ljudeffekt med Auva EQ. Med den tyngre (2 kg) Ref10 Nano word clock-funktionen var resultatet närmare det som uppnåtts med den tidigare elektroniken, främst relaterat till rymd och tredimensionalitet i bilden.

När jag gick över till den analoga källan testade jag de tre Auva EQ-fötterna under en Tom Evans Groove+ SRX MkII. Detta akrylhöljda phono-steg har fyra gummifötter, så Stacks-högtalarna placerades mot basen med gummifötterna på trähyllan under. Detta hade återigen en öppnande effekt med ett förtydligande av detaljerna, vilket gjorde det lättare att höra vad som pågick. Det kändes som ett tonlyft som fungerade bra med en relativt ren inspelning men som kunde lyfta fram brister med mindre sofistikerade produktioner. Basen var inte begränsad utan snarare var framkanterna bättre definierade och detta ökade känslan av artikulation över hela linjen.

Under tre fötter av en Rega Naia Skivspelare (4,7 kg) Stack-isolatorerna låter ljudet öppnas upp ganska fint utan någon synbar tonförändring, bara en större ljudbildsskala med starkare bildprojektion. Avgörande är att de också visar att denna skivspelare har ännu bättre timing när den är separerad från vibrationer i stödytan. Naia har ingen egen upphängning så den är mer benägen att "läsa" energin i stödet, men dess höga styvhet och låga massa gör att den är mindre känslig än de flesta, men Auva EQ:erna gynnade tydligt ljudet den producerar.

Dessa Stack Audio-fötter kan se enkla ut, men resultaten tyder på att kombinationen av silikongummi och deras partikeldämpningssystem fungerar och fungerar bra. Jag noterar att viktintervallen är relaterade till silikoninsatserna och att dessa kan köpas separat om du byter komponenter, vilket gör dem användbara framtidssäkra. Auva EQ:erna har konkurrenskraftiga priser med tanke på deras brittiska ursprung och egenutvecklade teknik, för att inte tala om att de är byggda och färdigställda enligt en hög standard. Om du vill få en bättre uppfattning om vad komponenterna i ditt system är kapabla till föreslår jag att du provar dem.

Läs mer: Auva EQ: Splendid Isolation | Örat